Is PHP A Bad Programming Langauge? (Part 2)

Hatred for PHP

대부분의 사람들은 PHP가 표방하는 PHP의 철학에 동의한다. 그렇다면 무엇이 싫단 말인가? 웹 검색을 통해서 다음과 같은 글들을 발견할 수 있었다.

• I hate PHP
• Why PHP sucks (for large systems)
• PHP in contrast to Perl
• Experiences of Using PHP in Large Websites
• PHP annoyances
• PHP: A love and hate relationship
• PHP 5 Enterprise Edition?"

이 사람들은 PHP를 미워하고 있다. 그 이유는? 어느 정도 유효하고 중요한 내용들만 내 생각들과 함께 정리해보았다.

Language Syntax

• No namespaces: 어느 정도 복잡한 product를 만들 때, 불편한 점 중의 하나는 함수 이름이나 변수 이름이 중복되는 것이다. 이 문제에 대한 해결책으로, 모든 함수나 변수들의 이름에 prefix를 붙여서 namespace를 구분하거나, 클래스를 namespace의 대용으로 사용하는 방법이 있다. C와 같은 다른 언어들을 생각해보면, 분명히 namespace가 없이도 커다란 프로덕트를 만드는 것은 가능하다. 하지만, 최근에 나온 대부분의 언어가 namespace를 가지고 있음에도 불구하고 PHP 5에 namespace가 들어가지 않은 것은 상당히 아쉬운 부분이다.
• Arrays are ordered maps: PHP의 array는 기본적으로는 key, value pair의 집합인 ordered map이다. PHP의 array는 이러한 map의 용도 뿐만 아니라 여러 용도로 전용된다. integer를 key로 하는 전통적인 array를 비롯하여, list, queue, stack 등으로 사용될 수 있다. 이러한 사실은 array function들을 ë³´ë©´ 알 수 있다. 언어가 단순해지고, 여러가지 데이터형으로 활용함으로써 얻는 편리한 점도 있겠으나, 프로그래머가 array라는 데이터형에 대한 명확한 모델을 머리속에 그리지 못하게 하고, 또한 프로그래머가 실수를 할 가능성을 높힌다는 측면에서 그리 좋지 못하다고 생각된다. 많은 언어들이 array와 map을한다. 하지만, 그렇다고 string 만으로 array를 지원하는 언어들을 무시할 수는 없다. 어떤 데이터형을 지원하는가 하는 문제는 언어의 단순성과 프로그래머의 편이성 사이의 trade-off 문제라고 생각한다. 어떤 언어가 어떤 데이터형을 지원하느냐는 ê·¸ 언어의 철학에 달린 일이고, 정답이 있는 것은 아니다.
• Does not enforce the declaration of variables: PHP는 선언 또는 정의되지 않은 변수이더라도 참조가 가능하다. (물론 warning은 발생한다.) "<? print $undeclared_variable; ?>"라는 PHP 코드와 "print undeclared_variable"이라는 Ruby 코드를 실행해보라. PHP에서는 아무렇지 않은 듯이 조용히 실행되지만 Ruby에서는 "undefined local variable or method"라는 에러가 발생한다. 비교적 작은 프로그램, 모듈, 또는 함수에서는 큰 문제가 되지 않지만, 코드가 길어지고 복잡해질 수록 버그를 발생시킬 가능성이 높아지고, 이 버그를 발견하는 것도 힘들어진다. PHP에서는 옵션을 통해 정의되지 않은 변수 접근에 대한 경고를 켤 수 있다.
• No real references: reference가 아니라 name alias일 뿐이기 때문에 여러가지 문제가 발생한다. http://www.php.net/manual/en/language.references.php
• No chained method call: $foo->bar()->op() 같은 문법이 불가능했었다. PHP 5에서 가능해졌다.
• No closure, not even anonymous functions
• shortcut behavior: 다른 언어들과는 달리 shortcut의 결과값이 boolean 값이다.
• call-time pass-by-reference deprecation: PHP에서 reference를 사용하는 문법은 매우 이상했다. function을 정의할 때 파라미터에 reference임을 나타낼 수도 있고, 실제로 호출을 수행할 때도 reference임을 나타낼 수 있었다. 이 점은 기존 PHP 문법이 상당히 불완전함을 나타내는 증거라고 ë³¼ 수 있는 것 같다. (예를 들어, function 정의의 파라미터에도 reference라고 명시하고, 호출 시 아규먼트에도 reference라고 명시한다면 어떻게 될 것인가. reference의 reference? 답은, 그냥 reference다.) 결국은 호출 시 reference 명시는 deprecated 되었다. 문제는 이 deprecation으로 기존에 할 수 ì
  žˆì—ˆë˜ 일을 할 수 없게 되어버렸다는 것이다. PHP 5에서는 모든 variable을 reference semantic을 가지도록 바꾸었기 때문에 더이상 이런 문제는 없을 것이다.

Language Implementation

• Template: 대부분의 언어들은 templating을 언어의 구현과 분리해놓지만, PHP의 구현에는 완전히 합쳐져있다. 웹 어플리케이션의 규모가 커지면서 프리젠테이션과 로직의 분리가 중요해진 지금 시점에는 그다지 좋지 않은 방법이다.
• Register Globals: Register Globals는 CGI를 통해 들어오는 리퀘스트 변수들을 전역 변수로 만들어주는 기능이다. namespace를 가지지못한 PHP로서는 전역 namespace를 더럽히는 것은 엄청나게 해로운 일이다. 물론 여기에는 "웹 프로그래머의 편이"라는 언어가 만들어지던 당시의 고려가 담겨있다. 하지만, 웹 어플리케이션의 규모가 커지면서 이 기능은 PHP를 해치는 기능이 되어버렸다. 최근에는 이 기능을 켜고 끌 수있는 옵션의 기본 값이 "끄는 것"으로 바뀌었다.
• Bad recursion support: 스피드를 위해서 stack에 저장하는 데이터가 많기 때문에 recursion에 좋지 않다.
• Not thread-safe: 구현을 ë³´ë©´ thread safety를 위한 노력을 하고 있으나, 실제로 thread-safe 하지는 않다.
• Magic quotes: Magic quotes는 PHP가 사용하는 데이터에서 특정 문자들을 자동으로 escaping 해주는 기능이다. 프로그래머가 직접 하더라도 크게 불편하지 않은 작업을 굳이 자동으로 해주어서 복잡도를 증가시키는 것은 좋지 않은 기능인 것 같다.

Standard Library/3rd-party Library/Framework

• Inconsistency: PHP에서 기본으로 제공되는 라이브러리에 들어있는 함수들의 이름이나 파라미터들은 상당히 일관성이 없다. 다음 링크 참조.
• no crucial XXX library: html parser, MIME builder, WWW library, consistent database API, gd를 제외한 graphics library가 없다는 것을 불만스러워하고 있다. PEAR에서 어느 정도 해결되기를 기대해본다.
• no CPAN: 현재는 PEAR가 공식적인 extension repository가 되었으나, CPAN 처럼 사용하기에 편리한 것은 아니다.

People

• Knowledgeable people are in a serious minority: 외국의 PHP 커뮤너티조차도 수준이 낮다는 지적을 많이 받고 있는데, 내가 보기에는 국내의 PHP 커뮤너티ë
  „ 크게 다르지 않은 것 같다. 가장 유명하다는 PHPSCHOOL에 가보라.